心肺复苏是指对心脏呼吸停止的病人进行的一种抢救措施，通过此种抢救方法使病人恢复心跳和意识。心肺复苏主要用于心脏骤停的患者，如果患者在骤停后不马上进行心肺复苏就会猝死。目前，很多的单位都通过心肺复苏模拟人来培训心肺复苏。
随着人民生活水平的提高，心脏病特别是冠心病发病率升高，已成为严重影响人民生活的公共卫生问题。冠心病的死亡至少有30%~50%以猝死的方式发生，SCD在全部死因中的比例正在增加。据文献报道，美国SCD每年的发生率为20~45万不等，欧洲的发生率与美国类似。中国估计每年心脏骤停发病人数>100万，而且还有上升的趋势。因此心肺复苏愈发显得重要。由于70％~87.8%的SCD发生在院外，如在家庭、公共场所，如果没有积极的抢救往往导致死亡，若能及时有效复苏，可使不少患者幸免于难，所以心脏急救的理念更突出于在院前抢救，充分调动社会力量，及时到达现场，及时进行救治，是抢救成功的关键。
心肺复苏技术产生于20世纪60年代，胸外按压及人工呼吸交叉使用，构成基本的心肺复苏。为规范心肺复苏的操作，各国先后制定过多个心肺复苏指南，也曾召开过多次心肺复苏的国际会议。2000年**制定国际心肺复苏和心血管急救**指南，2005年12月又公布了修订后的AHA心肺复苏和心血管急救**指南。而初级心肺复苏仍是人们关注和讨论的热点。
